Burung dodo (Raphus cucullatus) merupakan spesies burung yang telah pupus dan menjadi salah satu ikon kepupusan haiwan di dunia. Burung ini berasal dari Pulau Mauritius di Lautan Hindi dan telah pupus sekitar akhir abad ke-17 akibat aktiviti manusia dan pemangsa yang diperkenalkan ke habitatnya.

Ciri-ciri Fizikal dan Kehidupan

Burung dodo mempunyai ciri unik dengan badan yang besar dan montok, berketinggian sekitar satu meter serta berat antara 10 hingga 17 kilogram. Ia tidak boleh terbang kerana memiliki sayap yang kecil berbanding saiz tubuhnya. Dodo dipercayai hidup dengan memakan buah-buahan, biji benih, dan tumbuhan di hutan Mauritius.

Faktor Kepupusan

Kepupusan burung dodo berlaku dalam tempoh kurang daripada 100 tahun selepas manusia mula mendiami Pulau Mauritius. Antara faktor utama kepupusan spesies ini ialah:

  1. Pemburuan oleh manusia – Pelaut dan pendatang yang tiba di pulau tersebut memburu burung dodo untuk makanan kerana ia tidak takut kepada manusia dan mudah ditangkap.
  2. Kehilangan habitat – Penebangan hutan untuk penempatan dan pertanian telah mengurangkan habitat semula jadi burung ini.
  3. Kehadiran haiwan pemangsa – Tikus, monyet, anjing, dan babi yang diperkenalkan oleh manusia turut memburu telur burung dodo yang bersarang di tanah.

kepala burung dodo yang diawet di Oxford menjadi bukti terakhir kewujudan burung misteri ini.

Pengajaran daripada Kepupusan Dodo

Burung dodo menjadi simbol kepupusan akibat campur tangan manusia dalam ekosistem. Kehilangannya memberi pengajaran penting mengenai kepentingan pemuliharaan hidupan liar dan keseimbangan ekologi. Kini, usaha pemuliharaan lebih giat dijalankan bagi melindungi spesies lain daripada mengalami nasib yang sama.

Kesimpulan

Walaupun burung dodo tidak lagi wujud, kisahnya terus menjadi pengajaran kepada manusia tentang kepentingan menjaga alam sekitar dan biodiversiti. Dengan memahami sejarah kepupusan spesies ini, kita dapat berusaha untuk memastikan bahawa spesies lain tidak menerima nasib yang sama di masa hadapan.